Μπαίνοντας στην κεντρική σάλα του κλειστού των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων, μπορούσε άνετα κανείς να διακρίνει ότι οι παίκτες του Παναθηναϊκού, χωρίζονταν σε τέσσερις κατηγορίες. Στους νεοφερμένους (Παππάς, Γιάνκοβιτς, Μαυροκεφαλίδης και Σανγκ-Πινγκ ) που ήταν ελαφρώς “ψαρωμένοι”, στους χαλαρούς “δευτεροετείς” (Λάσμε, Ούκιτς, Μπράμος, Ματσιούλις, Κάρι και Γκιστ), στους “μικρούς” (Χαραλαμπόπουλος και Διαμαντάκος) και στις “παλιοσειρές” (Διαμαντίδης, Φώτσης και Μπατίστ). Λίγο πριν τεθούν στην διάθεση των εκπροσώπων του Τύπου, ο αρχηγόςΔημήτρης Διαμαντίδης, που φέτος συμπληρώνει δεκαετία στο “τριφύλλι”, είχε “βρει” καταφύγιο στις VIP θέσεις που βρίσκονται πίσω από το καλάθι, συζητούσε με τον Αντώνη Φώτση, που επιστρέφει για τρίτη φορά στην “πράσινη” οικογένεια και μπαίνει στον 9ο χρόνο...
Διαγωνίως απέναντι, σε τελείως διαφορετική διάθεση καθόταν ο Μάϊκ Μπατίστ. Ο 35χρονος Αμερικανός ψηλός με την 9ετή – έως τώρα – θητεία στον Παναθηναϊκό, χαμογελούσε συνεχώς και “θρονιασμένος” σε μία από τις VIP πολυθρόνες που έχουν εντός αγωνιστικού χώρου οι “νταμπλούχοι” Ελλάδας, απολάμβανε κάθε λεπτό της διαδικασίας (media day). Χειραψίες και χαριεντίσματα με παλιούς γνώριμους, εκπληκτικές πόζες στους φωτογράφους και φοβερές ατάκες στους δημοσιογράφους, επί παντός επιστητού... Από μπάσκετ, μέχρι μουσική... Ο “μπουλντόζας” δεν χάλασε το χατήρι κανενός συναδέλφου και όταν ήρθε η σειρά του gazzetta.gr, αναφέρθηκε κατ' αρχήν στο περυσινό “θαύμα”, που είχε την υπογραφή του Αργύρη Πεδουλάκη.
«Το χαμόγελο της γυναίκας μου...»
«Λόγω της μακράς θητείας μου στην Ελλάδα τον ήξερα, από την πορεία που είχε κάνει παλιότερα στο Περιστέρι και αργότερα στον Μακεδονικό και τον Πανελλήνιο. Στην Ευρώπη, ωστόσο, οcoach Πεδουλάκης δεν ήταν πολύ γνωστός και μ' αυτό που έκανε πέρυσι, έδειξε ότι είναι σπουδαίος προπονητής! Εγώ προσωπικά εξεπλάγην ευχάριστα και του έβγαλα το καπέλο! Δεν είναι εύκολο να αναλαμβάνεις μία ομάδα που μπαίνει σε διαδικασία lifting και όχι μόνο να την διατηρείς στο κορυφαίο επίπεδο, αλλά να παίρνεις πίσω το πρωτάθλημα από τον Ολυμπιακό και να “γεμίζεις” τόσο πολύ τα παπούτσια του Ομπράντοβιτς! Οπότε πραγματικά, χάρηκα διπλά όταν έμαθα ότι με θέλει πίσω στην ομάδα... Όταν μου τηλεφώνησε ο κ. Γιαννακόπουλος και συνειδητοποίησα ότι αυτό που δε συνέβη τον περασμένο Δεκέμβριο, θα γίνει πράξη με λίγους μήνες καθυστέρηση, πραγματικά “πέταξα” από την χαρά μου. Που να βλέπατε το χαμόγελο της γυναίκας μου, όταν της ανακοίνωσα τα μαντάτα...», μας είπε αρχικά ο Mike, πριν σχολιάσει το ρόλο του στον Παναθηναϊκό της νέας σεζόν...
«Μεγάλη όρεξη για μπάσκετ!»
«Θα είμαι ο “Big Brother” της ομάδας και θα συμπληρώνω τον... πατριάρχη της οικογένειας, Μήτσο και τον "Fotsman"! Εντάξει, αστειεύομαι αλλά έχοντας βιώσει και πετύχει τόσα πολλά με την ομάδα, σ' όλα αυτά τα χρόνια, θα επιδιώξω να βοηθήσω τα πιο νέα παιδιά, να αφομοιώσουν όσο πιο γρήγορα γίνεται την νοοτροπία του Παναθηναϊκού και να “μπουν στο πετσί” του νέου τους ρόλου. Τώρα αν με ρωτάς για το πόσο αποτελεσματική θα είναι η συνεργασία μου με τον Διαμαντίδη στο pick'n'roll, προτιμώ να μην απαντήσω και να το διαπιστώσουμε όλοι στο γήπεδο! Γενικά, είμαι πολύ ενθουσιασμένος για τη νέα σεζόν και επειδή νιώθω ότι επέστρεψα στο δεύτερο σπίτι μου και επειδή έχω μεγάλη όρεξη για μπάσκετ! Πέρυσι, βρέθηκε σε δύσκολες συνθήκες, σε ένα περιβάλλον που δεν μου ταίριαζε και φέτος θέλω να αποδείξω ότι δεν είμαι τελειωμένος. Έστω κι αν θα παίξουμε χωρίς κόσμο, περιμένω πως και πως την πρώτη εφετινή κόντρα με τον “αιώνιο αντίπαλό” μας, έτσι για να μπαίνουμε σιγά-σιγά στο κλίμα!», υπερθεμάτισε ο Μάϊκ Μπατίστ που πέρυσι αγωνίστηκε στην Φενέρμπαχτσέ/Ούλκερ, στον πάγκο της οποίας, από φέτος κάθεται οΖέλικο Ομπράντοβιτς.
Έφυγε ο Μάϊκ, ανέλαβε ο “Ζοτς”!
«Φοβερή σύμπτωση! Έτσι είναι η ζωή, όμως και κατ' επέκταση το μπάσκετ! Για μένα ήταν δύσκολα τα πράγματα στην Τουρκία, έτσι όπως ήταν δομημένη η ομάδα. Μπορώ να σας διαβεβαιώσω, όμως, ότι τα πράγματα θα είναι δύσκολα για όλους τους παίκτες που δεν θα προσαρμοστούν στα θέλω του. Ο coach Ομπράντοβιτς είναι πολύ απαιτητικός και ξέρει πως να κάνει τον κάθε παίκτη να του δώσει τον καλύτερό του εαυτό... Δεν ξέρω, αν το πρόγραμμα θα τα φέρει έτσι, ώστε να παίξουμε εναντίον του, αν συμβεί όμως, μέσα στο γήπεδο θα είναι ένας αντίπαλος σαν όλους τους άλλους.», κατέληξε ο Μάϊκ Μπατίστ λίγο πριν υπογράψει σε δύο posters που είχαν φωτογραφία τον Λεμπρόν Τζέϊμς.
Gazzeta.gr
100% bonus μέχρι 100 €